IWC Portugieser Chronographe Ceratanium arrive avec deux décennies de retard sur cette mode, et trop tôt pour la suivante. Elle demeure néanmoins une montre séduisante en soi, bien que coûteuse par rapport à la version standard. Il s'agit essentiellement d'un chronographe Portugieser entièrement vêtu de noir, doté d'un boîtier en titane revêtu de céramique. De ce fait, elle intègre tous les éléments qui font le charme de ce modèle : un design symétrique, de belles proportions, une grande finesse et un style distinctif, malgré sa simplicité.
Cette livrée entièrement noire enrichit le design, s'accordant à merveille avec l'esthétique épurée de la montre. Bien que complémentaires sur le plan esthétique, la finition « tout noir » et le design Portugieser ne s'harmonisent pas tout à fait sur le plan conceptuel, la Portugieser étant historiquement considérée comme une montre habillée. Malgré cette apparente incongruité, le chronographe en Ceratanium offre un rendu visuel et un confort au poignet des plus agréables.
Le Ceratanium est utilisé par IWC depuis plusieurs années déjà, bien que son usage ait été, jusqu'à présent, exclusivement réservé aux montres d'aviateur. Le Ceratanium est en réalité l'appellation commerciale qu'IWC a donnée à ce matériau, qui consiste en du titane revêtu de céramique. Des métaux « céramisés » similaires ont été employés par d'autres marques — notamment Panerai, société sœur d'IWC —, mais la manufacture de Schaffhausen figure parmi les pionniers de ce matériau, proposant aujourd'hui une demi-douzaine de modèles réalisés dans cet alliage.
Le Ceratanium est obtenu en chauffant du titane dans un four, un procédé qui génère naturellement une couche d'oxyde de titane à la surface du métal. Cette couche confère au boîtier sa finition noire tout en renforçant sa résistance aux rayures. À distance, le Ceratanium est visuellement indiscernable de la céramique noire ; il conserve toutefois la légèreté du titane, offrant ainsi à la montre un toucher et un confort particulièrement appréciables.
Le chronographe Portugieser est, à l'origine, une montre relativement compacte — affichant un diamètre de 41 mm pour une épaisseur de 13,1 mm (des dimensions qui, selon les standards des années 1990, la classaient pourtant parmi les modèles « surdimensionnés ») ; sa finition entièrement noire a pour effet de la faire paraître légèrement plus petite encore. Elle offre ainsi une présence discrète au poignet, évoquant davantage l'allure d'une montre de sport ou d'une montre militaire. Le boîtier en Ceratanium est associé à un cadran lui aussi entièrement noir... ou presque. Bien que chaque élément du cadran soit noir — ou, à tout le moins, d'un gris très sombre —, les finitions de surface diffèrent d'un composant à l'autre, créant ainsi un subtil jeu de nuances.
Le calibre Le 69355 est le mouvement chronographe de manufacture d'entrée de gamme d'IWC, conçu pour remplacer le Valjoux 7750 qui a longtemps animé ses offres de chronographes. Les modèles Portugieser Chronograph originaux — tant la version standard que celle à rattrapante — étaient animés par le 7750 https://www.montresclonesvente.fr.
